En la fotografía que presentó a Wadea Al-Fayoume a millones de personas por primera vez, se ve al niño de jardín de infantes celebrando su sexto cumpleaños en su casa cerca de Chicago.
Con una mano en un sombrero azul que dice «Feliz cumpleaños» en la cabeza, Wadea se encuentra en la cálida luz de la casa, rodeado de regalos. En un estante detrás de él hay un letrero de madera que proclama «hogar». Se ve un video de cumpleaños reproduciéndose en el televisor de la sala.
Dentro de esa misma casa, y apenas ocho días después de que se tomara esa foto, Wadea fue apuñalado 26 veces por el propietario de la vivienda porque era musulmán, dijeron las autoridades. El “conflicto en curso en Medio Oriente que involucra a Hamas y los israelíes” fue la razón por la cual el niño y su madre, que también sufrió más de una docena de puñaladas pero sobrevivió, fueron atacados, según la Oficina del Sheriff del condado de Will.
El sospechoso de 71 años ha sido acusado de asesinato y crímenes de odio, entre otros cargos, y se ordenó su detención sin derecho a fianza durante una comparecencia ante el tribunal este lunes.
Pero Wadea no sabía nada sobre las razones que finalmente llevaron a su brutal asesinato este sábado, dijeron esta semana defensores de la comunidad.
En cambio, lo describieron como un niño cálido y amable que se concentraba en disfrutar la vida con sus amigos y jugar al aire libre, y que amaba profundamente a sus padres y a su familia.
En sus momentos finales, Wadea ofreció palabras de consuelo a su madre, reveló un miembro de la familia este lunes.
«Sus últimas palabras a su madre: ‘Mamá, estoy bien'», dijo a los periodistas el tío de Wadea, Yousef Hannon. “Sabes qué, él está bien. Está en un lugar mejor”.
Un niño que ‘amaba todo’
En su corta vida, Wadea «amaba todo», desde sus padres hasta los Legos y pasar tiempo con amigos, dijo Ahmed Rehab, director ejecutivo de la oficina de Chicago del Consejo de Relaciones Islámicas-Estadounidenses, durante una conferencia de prensa del domingo.
“Él amaba a todos”, dijo Rehab. «Amaba a sus padres, amaba a su familia y a sus amigos, amaba la vida y esperaba una vida larga, saludable y próspera».
Y, como a la mayoría de los niños, a Wadea le encantaba jugar, dijo el director.
“Le encantaban sus juguetes, le encantaba cualquier cosa que tuviera una pelota —baloncesto, fútbol—, le encantaba colorear, le encantaba balancearse”, dijo Rehab.
Los padres de Wadea son de una aldea de Ribera Occidental, dijo Rehab. Su madre se mudó a Estados Unidos hace 12 años y su padre se mudó hace nueve. Wadea nació en Estados Unidos.
“La familia musulmana palestina del niño vino a Estados Unidos en busca de lo que todos buscamos: un refugio para vivir, aprender y orar en paz”, dijo el presidente Joe Biden en una declaración en respuesta al asesinato. «Este horrible acto de odio no tiene cabida en Estados Unidos».
En lugar de regresar a clase este lunes y pasar tiempo con sus amigos, Wadea fue enterrado.
Afuera de la mezquita donde se llevaron a cabo los servicios funerarios del niño, el padre, el tío y los líderes comunitarios de Wadea se reunieron para una conferencia de prensa.
Hannon, el tío, habló de Wadea en tiempo presente durante un breve discurso ante los periodistas.
«Es un niño de 6 años», dijo Hannon. “Es un niño muy amable, le gusta saltar”.
