Por: Roger Rivero
En un reciente reportaje de la cadena televisiva de noticias económicas CNBC, explicaban los factores que impulsan al fabricante de automóviles coreano a convertirse en el tercer mayor contendiente en el mercado mundial de automóviles, junto a su filial Kia. Argumentaban sobre el compromiso de la empresa con la innovación y la excelencia tecnológica como fundamentales para su ascenso.
He pensado en el trabajo televisivo mientras pruebo esta semana un Hyundai Santa Fe XRT. Con el rediseño del modelo 2024, no solo han modificado radicalmente su apariencia, también hacen cambios donde el consumidor más lo espera, como su tamaño o el acabado que probamos, completamente nuevo en la línea Santa Fe, más preparado para aventuras fuera de la carretera.
¿Qué hay de nuevo?
El nuevo Santa Fe ahora viene de serie con tres filas de asientos, un cambio con respecto al modelo anterior que solo se ofrecía con asientos para cinco personas. En materia tecnológica también los avances son vastos.
¿Cómo se ve desde afuera?
Hyundai ha presentado en los últimos años diseños audaces para algunos de sus modelos, siendo el Ioniq 5 uno de los mejores ejemplos. El nuevo Santa Fe parece continuar esta ruta, siendo su estilo el cambio más significativo, con una concepción que combina la apariencia de robustez y solidez, con la evolución que podría proponer la de un auto eléctrico, principalmente en su frontal. Las distintivas luces LED en forma de H delanteras y traseras, le dan al Santa Fe un ambiente futurista que recuerda a los autos Ioniq
Es un lenguaje de diseño muy limpio, y según Kevin Kang, jefe del Departamento de diseño de Hyundai en Estados Unidos, el proceso de diseño y desarrollo tuvo lugar durante la pandemia, y rápidamente se hizo evidente que los clientes iban a querer algo que se viera, se sintiera y fuera razonablemente capaz de alejarlos de ello. Evidentemente lo lograron, aunque está claro que quizá tenían muy a la vista alguna foto de un Land Rover para buscar inspiración.
¿Y por dentro?
El Santa Fe 2024 adopta los últimos elementos que hemos encontrado en modelos recientes de Hyundai, con un diseño del tablero que presenta sendas pantallas de 12,3 pulgadas, unidas por un solo cristal cóncavo. A la izquierda, el grupo de indicadores digitales se encuentra detrás del volante y en la derecha dan cabida al info entretenimiento. Encontramos adiciones prácticas y novedosas que no son tan comunes, como dos cargadores inalámbricos delante de la consola central, uno para el conductor y otro para su pasajero. La consola central para guardar o acceder a objetos se abre como de costumbre, pero también puede abrirse desde la parte posterior, para que los ocupantes de la segunda fila puedan acceder a ella.
Gracias a la mayor distancia entre ejes del nuevo Santa Fe mejora el espacio para las piernas en la segunda fila, pero el cambio interior más significativo es la inclusión de una nueva tercera fila, que hace que este SUV crossover esté disponible para transportar hasta siete personas, o seis si se eligen los asientos de capitán.
El espacio de carga lógicamente no es muy amplio, pero los asientos de ambas filas pueden plegarse totalmente. Sin utilizar la tercera fila el espacio aumenta a 40,5 pies cúbicos. La actualización total del Hyundai Santa Fe 2024 muestra una cabina bien construida, repleta de materiales de alta calidad, asientos premium y una consola limpia.
Tecnología y seguridad
La lista de prestaciones de seguridad es muy amplia, incluyendo el crucero adaptativo, una opción poco encontrada en los niveles básicos de la mayoría de sus competidores. Dejan para adicionar por costo separado los sensores de estacionamiento, el asistente de estacionamiento remoto, que permite mover al Santa Fe dentro o fuera de un lugar de estacionamiento mientras estamos fuera del vehículo, pantalla de proyección en el parabrisas o los limpiaparabrisas sensibles a la lluvia entre otros.
El último software de Hyundai para el infoentretenimiento ofrece una experiencia limpia, rápida e intuitiva, y admite conectividad inalámbrica para Android Auto y Apple CarPlay en una pantalla táctil de 12.3 pulgadas (31 centímetros). Una característica que es más propia de autos eléctricos, como la integración de pago en las estaciones de reabastecimiento, está ahora disponible aquí, permitiendo llenar el tanque de combustible sin necesidad de utilizar otro método de pago.
¿Cómo se conduce?
En el Hyundai Santa Fe del 2024 se ofrece con dos sistemas de propulsión. El motor base es uno turboalimentado de cuatro cilindros y 2,5 litros que produce 277 caballos de potencia, una mejoría apreciable sobre los 191 caballos del modelo anterior. Una versión híbrida de cuatro cilindros de 1,6 litros y 232 caballos también está disponible. La tracción delantera es estándar, existiendo la opción de tracción total o AWD en cualquier modelo por $1,800.
Agregan a este modelo 1,3 pulgadas adicionales de distancia al suelo, mayores neumáticos todo terreno Continental TerrainContact, mejores ángulos de aproximación para rebasar obstáculos, portaequipajes más pesado en el techo, llanta de repuesto regular, una escalera en el portón trasero y unas curiosas cajas de carga cerca de las ventanas laterales traseras.
El paseo del Santa Cruz es bien silencioso y acolchonado, incluso en el terminado XRT con neumáticos más bulliciosos. La potencia del motor es formidable y la transmisión de doble embrague de 8 velocidades hace el trabajo con decoro, aunque cuando probamos el modo de conducción Sport, si notamos la transmisión algo lenta en reducir las marchas cuando disminuimos la potencia.
Las estimaciones de economía de combustible del Santa Fe 2024 son excelentes para la clase de SUV medianos. Los modelos con tracción delantera obtienen 24.5 millas por galón en manejo combinado, unos 9.6 litros por cada 100 kilómetros. Los estimados de la versión XRT orientada al todoterreno son menores. 22.5 millas por galón o 10.45 l/100km.
¿Si quiero uno, por cuál me decido?
El Hyundai Santa Fe 2024 viene en cinco versiones: SE, SEL, XRT, Limited y Calligraphy. La tracción delantera es estándar, estando disponible la tracción total en todas las versiones por $1.800.
El modelo de entrada SE comienza en los $33,950, siendo el SEL quizá la mejor opción en los $36,450. Nuestro modelo de prueba XRT sube a $40,600, mientras que en el extremos más alto un Calligraphy de primera línea, viene con una etiqueta de precio de $46,500
¿Contra quién compite?
La selección de SUV medianos es amplia. Podríamos incluir al “primo hermano” Kia Telluride, Chevrolet Traverse, Jeep Grand Cherokee L, Volkswagen Atlas, Nissan Pathdinder o Subaru Ascent entre otros.
Concluyendo
La nueva versión del Hyundai Santa Fe pasa de ser un rediseño, para transformarse en un completo replanteamiento del modelo. Es una opción atractiva para las familias que buscan algo fresco y diferente con precio atractivo, aunque su versión de más lujo Calligraphy sobrepase con mucho la media de estos autos.
En el caso del modelo que probamos, un XRT, es el más versátil y capaz de la gama, sin sacrificar la capacidad de conducción, el espacio y confort.
Roger Rivero es un periodista independiente, miembro de NAHJ, la Asociación nacional de periodistas Hispanos y de NWAPA, la Asociación de periodistas automovilísticos del noroeste. Los vehículos son proporcionados por los fabricantes como préstamo por una semana para fines de la reseña. De ninguna manera los fabricantes controlan el contenido de los comentarios.
