Washington, D.C.
Una semana después de revocar lo que habían sido nuevas restricciones a los estudiantes extranjeros, las autoridades federales de inmigración anunciaron el viernes que los nuevos alumnos internacionales no podrán ingresar en Estados Unidos si planean tomar sus clases totalmente en línea este otoño.
En un memorando dirigido a las autoridades universitarias, el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) detalló que los nuevos estudiantes que no estuvieran inscritos antes del 9 de marzo “posiblemente no podrán obtener” visas si tienen intención de tomar sus cursos totalmente por internet. El anuncio afecta principalmente a los nuevos estudiantes que esperan inscribirse en universidades que impartan clases sólo en línea debido a la pandemia de Coronavirus.
Los estudiantes extranjeros que se encuentren en Estados Unidos o estén regresando desde el exterior y ya tienen visas podrán tomar sus clases totalmente en línea, según el nuevo aviso, incluso si comienzan su instrucción presencial pero sus escuelas cambian a clases en línea debido al agravamiento de la pandemia.
La política asesta un golpe a las escuelas de enseñanza superior una semana después de que cientos de Centros Educativos se unieran para impugnar una política del gobierno del presidente Donald Trump que amenaza con deportar a miles de estudiantes extranjeros. Esa disposición buscaba prohibir a todos los estudiantes extranjeros en Estados Unidos que tomaran clases sólo por internet este otoño, incluso si sus universidades se vieran obligadas a cambiar a enseñanza en línea por la pandemia.
En su nuevo memorando, el ICE deja claro que la flexibilidad sólo se aplica a estudiantes “que estaban inscritos activamente en una escuela estadounidense al 9 de marzo”. Las autoridades de algunas escuelas —como la Universidad de Harvard y la Universidad del Sur de California, que están ofreciendo clases en línea este otoño— estaban igualmente temerosas y habían avisado a sus estudiantes de primer año que no podrían venir desde el exterior.
El Consejo de Educación de Estados Unidos, un grupo de rectores universitarios, explicó que estaban decepcionados por la disposición. “Hemos estado temiendo esto y preparándonos. Seguimos decepcionados”, declaró Brad Farnsworth, vicepresidente del grupo.
