Por Edgar Castro/El Informador
DETROIT, MI (ELINF).-
los reclusos de Michigan ahora se les permite solicitar ayuda financiera para la universidad a través de un programa estatal que los había excluido durante mucho tiempo pero que fue modificado en el presupuesto estatal para el año 2020.
El Programa de Incentivos de Matrícula de Michigan, o TIP, es un programa financiado por el estado que reembolsa los gastos de estudios universitarios para los estudiantes elegibles para Medicaid en las instituciones públicas y privadas participantes.
Diversas instituciones educativas indicaron que ampliar la elegibilidad del programa para los reclusos es una «gran victoria» para el estado de Michigan, donde las oportunidades de subsidio universitario para los presos son limitadas. Actualmente, Michigan se encuentra ahora entre 18 estados que no impiden que los estudiantes encarcelados reciban la ayuda financiera del estado.
Los $ 64.3 millones de dólares asignados a TIP del presupuesto 2020, serán administrados por el Departamento del Tesoro de Michigan.
«Todos están de acuerdo en que las personas deben rendir cuentas por lo que han hecho o comprometido, pero eso no significa que deberían ser privados y que se les quite su oportunidad educativa», señaló Terrell Blount, quien trabajó con funcionarios de agencias estatales y formuladores de políticas para cambiar la elegibilidad de TIP.
El programa requiere que los estudiantes presenten su solicitud antes del 31 de agosto del año escolar en el que se gradúen de la escuela secundaria u obtengan su certificado de GED. Los solicitantes deben graduarse u obtener su GED antes de los 20 años, y su elegibilidad finalizará seis años después.
Hay tres escuelas de Michigan, Delta College, Jackson College y Mott Community College, que ofrecen cursos a estudiantes encarcelados a través del programa piloto federal Second Chance Pell, que permite a 67 escuelas de todo el país otorgar becas Pell a estudiantes que se encuentren en prisión. Una disposición del proyecto de ley federal sobre delitos de 1994 prohibió a los reclusos recibir subvenciones de Pell, y los defensores de la educación en las prisiones están presionando al Congreso para que revoque esa prohibición.
En total, un poco más de 700 reclusos dentro del Departamento de Correcciones de Michigan, actualmente están inscritos en clases de educación post secundaria.
