Por: Roger Rivero
Cuando la casa escandinava decidió en 1999 deshacerse del negocio de los automóviles (reteniendo las divisiones de camiones, autobuses y equipos pesados) Ford tomó posesión de Volvo Cars, y el declive en las ventas, incluyendo en Europa, su mercado más importante, hicieron sonar las alarmas en la industria.
El auge de los SUV de lujo a principios de los 2000, representó la oportunidad para Volvo de presentar un modelo en esta categoría. Así llegó en el 2003 la primera generación del Volvo XC90, representando una nueva dirección para la marca y un impulso significativo para las ventas del fabricante. La introducción del XC90 motivó en un par de años un incremento del 30% de las ventas de Volvo en Europa, y una trayectoria similar en Estados Unidos.
Por casi quince años, Volvo ha estado en manos del fabricante chino Geely, que ha reducido al mínimo la injerencia en la senda que transita la marca sueca. El T8 es la versión híbrida recargable del XC90, y fue introducido en el 2016. Ha recibido mejoras en la capacidad de la batería y potencia de su motor eléctrico, para llegar al 2025 con pocos cambios, y les cuento nuestras impresiones luego de una semana en su compañía.
¿Qué hay de nuevo?
Volvo introduce cambios en los nombres de sus modelos, y discontinua la nomenclatura “Recharge” que acompañaba a los autos eléctricos o híbridos recargables. El 2025 XC90 recibe algunas actualizaciones de estilo interior y exterior, y renuevan el sistema de infoentretenimiento con una pantalla táctil de 11.2 pulgadas (28.5 centímetros)
¿Cómo se ve desde afuera?
Luego de décadas cuando los Volvos se distinguían por sus formas cuadradas y angulares como ladrillos, a principios de los noventa llegaron cambios con fisonomías más redondeadas y aerodinámicas, en una carrocería robusta pero esbelta al mismo tiempo.
El XC90 consolida estas formas en un SUV de aspecto espectacular, con una amplia parrilla flanqueada por faros en forma de granos de frijol y el logo de la marca con mayores dimensiones. Es un diseño que con pocos cambios hemos conocido por casi diez años, y envejece tan bien que así demuestra su idoneidad.
¿Y por dentro?
Este año utilizan mejores materiales en el interior, donde también refuerzan la insolación sonora, lo que se traduce en uno de los paseos más silenciosos que hayamos experimentado en esta categoría de auto. Este es uno de los mejores interiores en el segmento.
En el centro del salpicadero una pantalla táctil vertical ahora unas dos pulgadas o cinco centímetros más grande, se erige flanqueada por rejillas de ventilación, mientras que el resto del salpicadero ahora lleva paneles recortados en tela reciclada hechos a medida para complementar las rejillas de altavoces de aluminio cortado y los sutiles pero elegantes adornos de madera.
Todos los modelos tienen cómodos asientos delanteros ajustables, aunque en las versiones más altas están recubiertos de cuero Napa, con más ajustes, calefacción, refrigeración y masaje. Los pasajeros del asiento trasero encontrarán mucho espacio para tres personas, y está disponible la opción de asientos tipo capitán, que reducen la capacidad a dos pasajeros en la segunda fila, creando mejor acceso a la última hilera de asientos. Allí, como es casi regla en este tipo de autos, el acomodo es mejor reservarlo para los niños por lo reducido del espacio.
Hay 12.8 pies cúbicos de espacio detrás de la tercera fila, un espacio de carga menor que el de otros competidores, pero perfeccionado por cavidades de carga bajo el piso, así como algunas aberturas laterales que facilitan colocar objetos pequeños para que no se muevan. Un portón trasero eléctrico viene de serie, así como un enchufe de 12 voltios en el área de carga.
Tecnología y seguridad
Utilizan la última versión de su sistema basado en Google, que, si bien tiene ventajas al permitir mejor conectividad que nunca y funciones tentadoras como visualizar videos de YouTube mientras el auto no esté en marcha, la curva de aprendizaje para encontrar y dominar sus funciones me pareció larga y difícil.
Solo encontrar los diferentes modos del radio para cambiar, de FM a Satélite o escuchar audio desde el teléfono por bluetooth, se convierten en un tránsito y exploración por opciones de menú que en otros autos se pueden alcanzar con solo un toque en la pantalla. Mención merece el nuevo y mejorado sistema de cámaras envolventes, uno de los de mejor resolución que recuerdo, algo útil a la hora de circular por calles estrechas o angostos sitios de estacionamiento.
La lista de prestaciones de seguridad en nuestro modelo de prueba era impresionante, incluyendo una que raramente encontramos de forma estándar en modelos competidores, como la asistencia de dirección evasiva, que ayuda a desviar al vehículo para evitar una colisión inminente.
¿Cómo se conduce?
El XC90 del 2025 no es un auto completamente nuevo; se basa en la misma plataforma que el modelo de 2015, y la mayor parte de la carrocería es la misma, sin embargo, las opciones de monitorización si han cambiado mucho en tiempos recientes.
Nuestro híbrido recargable T8 viene con un motor turboalimentado de 2.0 litros y cuatro cilindros, que junto al motor eléctrico y una batería de 18.8 kWh, logran una potencia combinada de 455 caballos de fuerza y 523 libras-pie de torque. No solo es un tren motriz muy potente, pero también puede ser muy gentil y está bien ejecutado. La transición entre la potencia eléctrica y la de gas es fluida y casi imperceptible, y con esta potencia, a pesar de su peso, puede llegar a las 60 millas o 100 kilómetros en solo 5 segundos.
La conducción está orientada completamente al lujo, y logran que el Volvo XC90 T8 se desplace sobre cualquier superficie con la compostura y serenidad que pocos autos pueden exhibir.
Este Volvo ofrece hasta 33 millas o 53 kilómetros de autonomía totalmente eléctrica, y viene con un cargador integrado de 3,7 kWh. Usando una toma de corriente de 240 voltios se tarda unas 5 horas en recargar la batería. En mi casa conectado a 110 voltios noté un tiempo de carga de aproximadamente 8 horas. Cuando la batería se descarga, el Volvo XC90 híbrido recargable logra unas 27 millas por galón en manejo combinado (8.70 litros por cada 100 kilómetros) cifra promedio para un SUV híbrido de lujo.
¿Si quiero uno, por cuál me decido?
El 2025 Volvo XC90 T8 AWD híbrido recargable está disponible en tres acabados: Core, Plus y Ultra. Por competir en la categoría de SUV medianos de lujo con tres filas de asientos no es precisamente un modelo económico. El Core comienza en los $73,195, mientras que un ultra se consigue por $80,895 o $81,395 si viene con la configuración de sillas de capitán para un total de seis pasajeros.
¿Contra quién compite?
Entre sus competidores podemos citar al Mercedes Benz GLE, Lexus TX o BMW X5 xDrive50e, todos híbridos o híbridos recargables.
¿Y dolores de cabeza?
El T8, al igual que otros híbridos enchufables tiene una batería de alto voltaje y un sistema eléctrico complejo, que puede ser propenso a problemas, incluidas fallas en el sistema eléctrico, según Consumer Reports. Los problemas de versiones anteriores han sido remediados, y las ediciones más recientes desde el 2019 muestran récords de confiabilidad aceptables.
Concluyendo
Creo que el 2025 XC90 T8 híbrido recargable es un buen exponente de lo que el fabricante chino-escandinavo puede lograr. Nuestra experiencia fue favorable, sólo descontando los desatinos del sistema de infoentretenimeinto. Omitiendo esta incomodidad, este Volvo es una buena opción para quienes quieran desplazar la familia con lujo, seguridad y eficiencia
Roger Rivero es un periodista independiente, miembro de NAHJ, la Asociación nacional de periodistas Hispanos y de NWAPA, la Asociación de periodistas automovilísticos del noroeste. Los vehículos son proporcionados por los fabricantes como préstamo por una semana para fines de la reseña. De ninguna manera los fabricantes controlan el contenido de los comentarios.
