GRAND RAPIDS, MI.— Por Héctor Loya/ El Informador
Grand Rapids vuelve a convertirse en escenario de una de las principales celebraciones artísticas de la región con el regreso de ArtPrize este viernes 18 de septiembre, evento que reunirá a más de 1,100 artistas y alrededor de 1,025 obras en distintos puntos de la ciudad.
Durante los 16 días de actividades, autoridades locales esperan una afluencia superior al millón de visitantes, con exposiciones instaladas en 159 sedes distribuidas en cinco zonas de Grand Rapids.
Entre los espacios que recibirán obras y actividades se encuentran el Ayuntamiento, Calder Plaza, el Blue Bridge y Sixth Street Park, además de museos, establecimientos comerciales, parques y otros sitios públicos.
La edición de este año representa uno de los registros más numerosos de los últimos años, con la mayor cantidad de obras inscritas desde 2018.
El concepto de la celebración será “Grand Rapids, Art City USA”, una temática que busca destacar la relación de la ciudad con las artes y, al mismo tiempo, incorporar la conmemoración del 250 aniversario de Estados Unidos.
El programa contempla diferentes expresiones artísticas y actividades abiertas al público. Además, se destinaron 126,000 dólares en subvenciones para apoyar a artistas y espacios participantes.
El inicio oficial de ArtPrize estará acompañado por diferentes actividades especiales. Entre ellas se encuentra un desfile, una presentación del Earth Harp sobre el puente de Pearl Street y un espectáculo de fuegos artificiales.
El evento concluirá en el Acrisure Amphitheater, donde se llevará a cabo la ceremonia de entrega de premios de ArtPrize, acompañada por un espectáculo de moda de gran formato y presentaciones de artistas vinculados con la sinfonía, la ópera y el ballet.
La celebración también representa una importante actividad para la economía local.
Durante 2025, ArtPrize registró aproximadamente 967,000 visitantes y generó un impacto económico estimado en 82.6 millones de dólares.
Para esta edición, la ciudad busca superar esas cifras. El administrador municipal Mark Washington destacó que la llegada de visitantes genera actividad para hoteles, restaurantes, comercios y trabajadores de diferentes sectores, además de proyectar a Grand Rapids ante personas provenientes de otras partes de Estados Unidos y del extranjero.
A la agenda artística se sumarán conciertos y espectáculos en recintos como Acrisure Amphitheater, Van Andel Arena y DeVos Performance Hall. En conjunto, estas actividades podrían atraer a más de 102,000 asistentes adicionales.
Ante la concentración de visitantes, el Departamento de Policía de Grand Rapids anunció medidas adicionales para atender las zonas con mayor movimiento.
Se incorporarán tres agentes de policía comunitaria, con lo que serán ocho los oficiales destinados a estas labores. También habrá una unidad de tránsito durante el segundo turno para apoyar la movilidad y atender situaciones relacionadas con el flujo vehicular.
Los servicios de limpieza de corredores también ampliarán sus horarios para mantener en condiciones adecuadas calles, callejones y pasos subterráneos durante los momentos de mayor afluencia.
Por su parte, el Homeless Outreach Team extenderá su presencia durante las noches y los fines de semana.
Quienes acudan al centro de Grand Rapids podrán utilizar gratuitamente los autobuses DASH, cuyo servicio tendrá frecuencias aproximadas de ocho minutos y conectará diferentes estacionamientos con los principales puntos de ArtPrize.
También estarán disponibles los servicios habituales de The Rapid, espacios Park & Ride, bicicletas y scooters de Veo, además de las rutas peatonales y el servicio accesible Go!Bus.
Las autoridades recomiendan a quienes planeen acudir en automóvil revisar con anticipación las opciones de estacionamiento y considerar la reservación de espacios en las rampas municipales mediante ParkMobile después de las 4 de la tarde.
Durante la visita también podrán utilizarse las opciones de pago de parquímetros disponibles a través de la aplicación MOTU.
Para conocer mapas, tarifas y alternativas de estacionamiento, los visitantes pueden consultar el sitio oficial de la ciudad.
En caso de una emergencia, las autoridades recuerdan que se debe llamar al 911. Para situaciones que no representen una amenaza inmediata, está disponible el número 616-456-3400.
Con exposiciones, espectáculos, actividades culturales y una amplia participación de artistas, Grand Rapids se prepara para recibir nuevamente a miles de visitantes durante una de las temporadas de mayor actividad en el centro de la ciudad.
