KENT COUNTY, MI. — Por Héctor Loya/ El Informador
Los votantes del condado de Kent decidirán en noviembre si aprueban la renovación y el aumento del impuesto conocido como Corrections and Detention Millage, destinado a mantener y modernizar las instalaciones de corrección y detención del condado.
La propuesta contempla un millage de 0.98, frente a la tasa certificada actual de 0.7332 mills. De aprobarse, el gravamen tendría una vigencia de 20 años, de 2026 a 2045.
Para una propiedad con un valor fiscal de 100 mil dólares, el costo anual pasaría de aproximadamente 74.17 a 98 dólares, lo que representa un incremento estimado de 24.68 dólares al año.
De acuerdo con las autoridades del condado, los recursos permitirían financiar operaciones, mantenimiento, equipo y mejoras de capital tanto en las instalaciones para adultos como en los centros de detención juvenil.
Uno de los principales objetivos es modernizar los espacios destinados a la atención médica y de salud mental, además de mejorar las áreas para el tratamiento de personas con problemas de consumo de sustancias. Las autoridades señalan que estas mejoras podrían reducir la necesidad de trasladar a personas detenidas fuera de la cárcel para recibir determinados servicios médicos.
El financiamiento también respalda servicios como la recepción y registro de detenidos, transporte a tribunales, atención médica, programas de tratamiento y otras operaciones que actualmente son utilizadas por más de 30 agencias policiales del condado.
La sheriff de Kent County, Michelle LaJoye-Young, ha defendido la propuesta señalando que las instalaciones actuales fueron diseñadas en una época en la que las necesidades médicas y de salud mental dentro de las cárceles eran diferentes a las actuales.
Las autoridades también aclararon que la aprobación del millage no significaría automáticamente la construcción de una nueva cárcel ni determinaría un proyecto específico. El dinero podría utilizarse para renovaciones, reconfiguraciones o construcciones específicas, dependiendo de las evaluaciones y decisiones posteriores del condado.
La propuesta será sometida a consideración de los electores durante las elecciones generales del 3 de noviembre de 2026.
