Por Erika Mendivil/El Informador
LANSING, MI (ELINF)
El martes 11 de agosto, la veterinaria estatal del Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural (MDARD) de Michigan, Dra. Nora Wineland, confirmó el primer caso de encefalitis equina del este (EEE) para 2020 en una potra de dos años del condado de Clare, lo que subraya la necesidad de que tanto los propietarios de caballos como los residentes de Michigan tomen precauciones.
EEE es una enfermedad viral zoonótica, transmitida por mosquitos tanto a animales como a personas y es una de las enfermedades más peligrosas en los EE. UU., Con una tasa de mortalidad del 90 por ciento entre los caballos que se enferman y una tasa de mortalidad del 33 por ciento entre los humanos que la padecen. El año pasado, Michigan experimentó 50 casos de EEE en animales y un récord de 10 casos en humanos. El virus generalmente se ve a fines del verano hasta principios del otoño cada año en Michigan.
Las personas pueden infectarse con EEE por la picadura de un mosquito portador del virus. La enfermedad no se transmite por contacto de caballo a caballo o de caballo a humano. En los seres humanos, los signos de EEE incluyen la aparición repentina de fiebre, escalofríos y dolores corporales y articulares. La infección por EEE puede convertirse en encefalitis grave, lo que resulta en dolor de cabeza, desorientación, temblores, convulsiones y parálisis. En algunos casos, también pueden ocurrir daño cerebral permanente, coma y muerte.
«En 2019, Michigan experimentó el peor brote de EEE jamás documentado en el estado, con 10 casos humanos, incluidas 6 muertes y 50 casos en animales de 20 condados», indicó el Dr. Joneigh Khaldun, director médico ejecutivo y director adjunto de salud para el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan. “Se insta encarecidamente a los habitantes de Michigan a que tomen precauciones para protegerse de las picaduras de mosquitos. Solo se necesita una picadura de mosquito para transmitir el virus, lo que puede provocar una enfermedad neurológica grave, discapacidad permanente y, a veces, la muerte”, agregó.
“Este caballo del condado de Clare nunca fue vacunado contra EEE, y desarrolló signos de enfermedad, como caminar en círculos, inclinarse hacia la derecha y presionar su cabeza contra objetos, que progresaron hasta que el caballo cayó al suelo sin poder reponerse «, dijo el Dr. Wineland. «Los dueños de caballos en Michigan deberían tomar medidas adicionales para proteger a sus animales», aseveró.
Para proteger a sus animales, las medidas podrían incluir las siguientes:
- Hablar con un veterinario sobre la vacunación de caballos contra EEE.
- Colocar caballos en un establo debajo de ventiladores (ya que los mosquitos no son voladores fuertes) durante la actividad pico de mosquitos desde el anochecer hasta el amanecer.
- Usar un repelente de insectos en los animales que esté aprobado para la especie.
- Eliminar el agua estancada en la propiedad, es decir, rellenar los charcos, reparar los aleros y cambiar el agua de los baldes y tazones al menos una vez al día.
- Comunicarse con un veterinario si un caballo muestra signos de la enfermedad: fiebre leve y tropiezos, que pueden progresar a estar deprimido y tener dificultades para ponerse de pie.
Para protegerse y proteger a su familia, esto es lo que debe hacer:
- Aplique repelentes de insectos que contengan el ingrediente activo DEET u otros productos aprobados por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Sobre la piel o la ropa expuesta y siga siempre las instrucciones de uso del fabricante.
- Use camisas de manga larga y pantalones largos cuando esté al aire libre. Aplique repelente de insectos a la ropa para ayudar a prevenir picaduras.
- Mantenga mosquiteros en las puertas y ventanas para ayudar a mantener a los mosquitos afuera.
- Vacíe el agua de los criaderos de mosquitos alrededor de la casa, como baldes, piscinas para niños sin usar, llantas viejas o sitios similares donde los mosquitos puedan poner huevos.
- Use redes y / o ventiladores en las áreas para comer al aire libre. En general, las enfermedades transmitidas por mosquitos, como EEE, seguirán representando un riesgo tanto para los animales como para los humanos hasta finales del otoño, cuando las temperaturas nocturnas caen constantemente por debajo del punto de congelación.
Para obtener más información sobre las enfermedades transmitidas por mosquitos, visite Michigan.gov/emergingdiseases.
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