GRAND RAPIDS, Míchigan.–
El Departamento de Policía de Grand Rapids (GRPD, por sus siglas en inglés) anunció su compromiso oficial con el Law Enforcement Torch Run (LETR) en apoyo a Special Olympics Michigan (SOMI), el esfuerzo de recaudación de fondos más grande del mundo impulsado por fuerzas del orden a beneficio de atletas con discapacidades intelectuales.
El LETR reúne a miles de oficiales a nivel mundial, quienes participan como voluntarios en competencias deportivas y organizan actividades comunitarias como carreras y eventos de inmersión en agua helada (polar plunges), con el objetivo de recaudar fondos y generar conciencia sobre la labor de Special Olympics.
El jefe de policía de Grand Rapids, Eric Winstrom, aprobó la creación de un comité directivo del LETR que operará dentro de la Unidad de Participación Comunitaria del GRPD. Este comité está integrado por oficiales y personal profesional de distintas áreas del departamento, y será responsable de planificar y promover eventos locales de recaudación, fomentar la participación del personal y representar al GRPD en competencias de Special Olympics.
Como parte de este esfuerzo, también se autorizó la incorporación de una patrulla policial con calcomanías temáticas de Special Olympics y del Law Enforcement Torch Run. Este vehículo, el primero de su tipo en Míchigan, entrará en servicio a finales de enero y servirá para aumentar la visibilidad del programa tanto durante patrullajes regulares como en eventos comunitarios. La unidad fue presentada oficialmente este día en el SOMI Unified Sports and Inclusion Center.
GRPD se suma así a un programa estatal sólido que el año pasado logró recaudar más de 2.5 millones de dólares en Míchigan. Gracias a estos fondos, los atletas pueden participar en eventos de Special Olympics sin costo alguno para ellos ni sus familias. El dinero se destina a uniformes, equipo deportivo, espacios de entrenamiento y gastos de viaje para competencias importantes, incluyendo los Juegos de Verano e Invierno de Míchigan.
Debido al éxito del programa en el estado, Grand Rapids será sede de la Conferencia Internacional del Law Enforcement Torch Run en 2026, un evento que reunirá a cientos de corredores de la antorcha provenientes de todo el mundo para celebrar logros, compartir ideas de recaudación y planificar futuras iniciativas.
“Estamos orgullosos y entusiasmados de ponernos a trabajar”, expresó el oficial Ian Graham, líder del comité directivo del GRPD. “Vengo de otra agencia con fuertes vínculos con el LETR y puedo decir sin duda que apoyar a estos atletas es una experiencia increíble. Ver el orgullo y la satisfacción en sus rostros es algo humilde y profundamente gratificante. Además, tendremos la oportunidad de mostrar todo lo que Grand Rapids ofrece a nuestros colegas internacionales durante la conferencia. Es una victoria para todos”.
