Por: Roger Rivero
El próximo 2019 es el momento justo para el estreno de la tercera generación del Honda Insight, un auto hibrido que llega mucho mejor parecido que sus predecesores, y con sorprendente eficiencia de combustible. Acomodado por su tamaño en la alineación entre el Honda Civic y el Accord, este Insight es el sucesor espiritual del descontinuado Civic hibrido, y ha tomado lo mejor de la tradición Honda, para presentar un auto que es atractivo a la vista, complaciente en el manejo y eficiente como el que más.
El Insight evita la polarización visual lograda con en el nuevo Civic, e incluso, se aleja del Toyota Prius con un diseño moderno de sedan, con algo de silueta aerodinámica de un “fastback”. En el interior, también evita ser “raro”, pero enseña modernidad.
Siguiendo la tendencia de otros híbridos modernos, el maletero o cajuela se mantiene libre de baterías, dejando buen espacio para carga de 14,7 o 15,1 pies cúbicos -dependiendo del acabado- exactamente igual que el Civic Sedan.
La propulsión del Insight la proporcionan un motor a gasolina de 1.5 litros de 107 caballos de fuerza y 99 lb / ft de torque. Agregan dos motores eléctricos para consentir un híbrido con 151 caballos de fuerza, lo que lo coloca con ventaja sobre otros híbridos de la competencia, sin sacrificar la economía de combustible. Con 121 caballos en el Toyota Prius o 139 en el Hyundai Ioniq, estos quedan bien por detrás del Insight.
Hay cuatro modos de manejo: Normal, Sport, Eco y EV. Para los que prefieran el ahorro de combustible el modo Eco es ideal, pues maximiza el funcionamiento solo con electricidad. El modo normal sacrifica la economía por una aceleración más activa, y el modo Sport o deportivo hace que la velocidad del motor sea más alta durante más tiempo sin producir ganancias apreciables en el rendimiento, y en realidad utiliza los altavoces para aumentar la intensidad de sonido del motor, algo que me parece totalmente innecesario y hasta algo molesto.
Los modelos 2019 Insight LX y EX logran 55 millas por galón en la ciudad y 49 en carretera, mientras que el acabado superior Touring, obtienen una calificación más baja de 51/45 millas por galón. Varios terminados del Toyota Prius tienen un consumo casi idéntico a los ajustes LX y EX de Insight, pero el Prius Eco -uno de los ajustes más bajos- aumenta la eficiencia a 58/53 millas por galón en ciudad y carretera respectivamente.
El Insight ya tiene un tren de potencia híbrido de alta tecnología, pero también viene cargado con otras características técnicas que lo distinguen. El paquete de seguridad estándar “Honda Sensing” incluye frenado automático de emergencia, control de crucero adaptativo, asistencia de mantenimiento de carril, mitigación de la salida de la carretera y reconocimiento de señales de tráfico. Lamentablemente Apple CarPlay o Android Auto no están disponibles para el modelo base, que tiene precio inicial de $22,830, algo menos que el precio inicial del 2019 Prius, de $23,475.
El acabado EX de nivel medio del Insight que sube a los $24,060, agrega una pantalla táctil de 8.0 pulgadas que incorpora Apple CarPlay, Android Auto, arranque remoto del motor, una llave de proximidad, Honda LaneWatch -un sistema de cámara adicional para cuando se gira a la derecha- y un puerto USB adicional. El acabado superior Touring como el que probamos, bien equipado sube a los $28,985, que son unos $4,000 dólares menos que un Toyota Prius 4 Touring similarmente equipado.
Como modelo nuevo, el Honda Insight 2019 tiene un largo camino por delante, que no estará exento de dificultades. La más importante, el poco apetito por los sedanes que el consumidor está mostrando. En verdad, si algún sedán híbrido pudiera tener éxito en este mercado es este. Se ve bien, se conduce cómodamente, tiene un montón de tecnología y manejado con cuidado puede entregar casi 60 millas por galón en un buen día. Es uno de los mejores autos híbridos por debajo de los $30,000 que pueda encontrar en el mercado…y hay muchos para elegir.
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