Por Joel Morales/GRAND RAPIDS, MI
Trece unidades de bomberos y 42 integrantes de esas unidades, cuyos trabajos consiste en extinguir los incendios, respondieron a una casa ubicada en la 956 de la avenida Eastern SE el sábado 25 de enero por la mañana para encontrar llamas que salían por las ventanas de la misma y en la que dos niñas, de siete y 10 años de edad y una adolescente de 12 años resultaron heridas y sufrieron inhalación de humo.
Las tres fueron transportadas al hospital de niños Helen DeVos, pero la adolescente, Shamiya Stewart, de 12 años de edad falleció poco después de las ocho de la noche el lunes en el hospital a causa de sus heridas, lesiones y quemaduras que sufrió en el incendio.
Investigadores con el Departamento de Policía de Grand Rapids, el Departamento de Bomberos de Grand Rapids y la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas, quienes condujeron la investigación, determinaron que hay evidencia de que el fuego fue provocado intencionalmente.
Dijeron que Raconda Singleton, de 46 años de edad, y madre de las niñas, removió siete detectores de humo de la casa, poniéndolos en una bolsa y sacándolos a las afueras de la misma. En un video que la policía presentó en la rueda de prensa, se pueden oír los detectores sonando mientras los bomberos los pasan por el lado y mientras batallaban contra las llamas.
Al momento Raconda Singleton, madre de las niñas se encuentra en la Cárcel del Condado de Kent, acusada de un cargo de incendio provocado en el primer grado, un delito grave con una pena máxima de cadena perpetua y una multa de $20, 000 mil dólares. También enfrenta tres cargos de abuso infantil en el segundo grado, otro delito grave con castigo máximo de 10 años en el Departamento Correccional de Michigan.
Durante una rueda de prensa en el Departamento de Policía el lunes por la tarde, el Jefe de Policía de Grand Rapids, Eric Winstrom, quien se veía muy consternado, con cabeza agachada y muy triste, dijo que no podía imaginarse razón alguna, de por qué la mujer había intentado matar a sus hijas.
Y que tienen evidencia de que la mujer derramó líquido encendedor por todo el piso de arriba y el piso de abajo y sobre un sofá. También añadió que la mujer removió siete detectores de humo que habían en la casa, que luego se podían ver en una bolsa sobre el patio delantero y de los que se podía escuchar el pitido mientras los bomberos pasaban por el lado.
«Ha sido una semana difícil para nuestra ciudad, una semana difícil tanto para la policía como para los departamentos de bomberos. Puedo decirles que este incendio avanzó muy rápidamente de lo que normalmente vemos. Nuestros miembros se pusieron directamente en peligro para salvar una vida, eso es lo que juramos hacer y eso es lo que hicimos», dijo el jefe de bomberos Brown.
De acuerdo con el jefe de policía Windstrom, la investigación preliminar indica que ella (la madre) estaba tratando de mantenerlos adentro.
Cuando se le preguntó sobre el motivo, el jefe de policía respondió, «No me puedo imaginar ningún (por qué sucedió esto) no hay nada, esta es una mamá que intentó asesinar a sus tres hermosas hijas».
Por su parte el fiscal del Condado de Kent Chris Becker dijo: «Mi trabajo aquí es relativamente sencillo, hemos presentado cargos contra la madre Raconda Singleton, la hemos acusado de un cargo de incendio provocado en primer grado, que es un delito grave con una pena máxima de cadena perpetua y una multa de $20, 000 mil dólares. También la hemos acusado de tres cargos de abuso infantil en el segundo grado. El abuso infantil en el segundo grado también es un delito grave con castigo de un máximo de 10 años en el Departamento Correccional de Michigan. Se presume inocente de estos cargos hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable».
Los oficiales manifestaron que las perspectivas de las dos niñas más pequeñas, que no sufrieron lesiones mortales pero que sí sufrieron inhalación de humo, son muy buenas, las dos niñas pequeñas recibieron tratamiento médico en el hospital y fueron dadas de alta. Al momento se encuentran con familiares.
