Grand Rapids, MI (ELINF)
Una pequeña mariposa que estuvo a punto de desaparecer del planeta tiene ahora una nueva oportunidad de vida gracias al trabajo conjunto de tres zoológicos: el de Minnesota, el John Ball Zoo de Grand Rapids y la Assiniboine Park Conservancy en Canadá. Se trata del Poweshiek skipperling, una mariposa que hace apenas 20 años revoloteaba en los pastizales del medio oeste y que hoy sobrevive solo en unos pocos rincones de Michigan y Manitoba. En Minnesota ya no se ve desde 2007.
La Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) acaba de premiar a estas instituciones con el Premio de Conservación de Norteamérica 2025 por su trabajo pionero para rescatarla. El dato sorprendente: toda la población de mariposas actual en EE. UU. proviene de solo 18 hembras que estuvieron bajo cuidado en zoológicos al inicio del programa.
Andy McIntyre, director de operaciones del John Ball Zoo, contó que el esfuerzo involucra a todo el equipo: “Algunos manejan mariposas, otros siembran plantas hospederas, otros vigilan los ensayos de reproducción… ¡hasta hay quienes transportan mariposas en auto!”. Gracias a estos esfuerzos, en los últimos dos años ya se ven señales de recuperación: más avistamientos en estado silvestre y nuevas poblaciones creciendo.
