GRAND RAPIDS, MI (ELINF)
Lo que comenzó como un esfuerzo piloto entre la Policía de Grand Rapids (GRPD) y la agencia de salud mental Network180 se ha convertido en un modelo de colaboración que está cambiando la manera en que la ciudad responde a las crisis de salud mental. Este mes, el programa de corresponsabilidad en salud mental celebró su tercer aniversario con resultados prometedores: más de 4,200 respuestas a crisis, cientos de personas desviadas de las salas de urgencias o de la cárcel, y una atención más humana para quienes enfrentan situaciones de salud mental.
Desde su inicio en 2022, el equipo de corresponsabilidad ha logrado:
- Atender más de 4,200 situaciones, desde llamadas al 911 hasta seguimientos clínicos.
- Evitar más de 1,100 visitas a urgencias y 500 ingresos en cárceles.
- Conectar a más de 300 personas con el nuevo Centro de Crisis de Salud Conductual desde su apertura en junio de 2024.
El programa une a agentes de policía con profesionales de salud mental para brindar una respuesta más adecuada y compasiva ante situaciones que, en el pasado, habrían resultado en arrestos o en visitas hospitalarias innecesarias.
“Estamos viendo un cambio cultural muy claro”, explicó el sargento Daryl Howard, supervisor del equipo. “Hoy, nuestros agentes reconocen cuándo una persona necesita ayuda de salud mental y activamente solicitan la intervención de un trabajador social”, agregó.
Una de las pioneras del programa, Krissy Rutkauskas, trabajadora social con licencia (LMSW), señala que el crecimiento del equipo ha permitido extender horarios y dar seguimiento a los casos más allá del primer contacto. “Podemos conectar a las personas con recursos de Network180 y otros servicios según sus necesidades específicas”, dijo.
Este enfoque también mejora la seguridad tanto para la comunidad como para los agentes. “La policía a menudo es la primera en llegar a una crisis, pero eso no significa que sea la mejor opción para resolverla”, comentó el jefe de policía Eric Winstrom. “Esta colaboración ha mejorado los resultados, ha optimizado el uso de recursos y ha elevado la calidad de nuestra labor policial”, añadió.
Para muchas familias del oeste de Michigan, especialmente en la comunidad hispana, esta evolución significa que hay más esperanza y más apoyo disponible cuando alguien atraviesa una crisis emocional.
