Por Héctor Loya/LANSING, MI
La gobernadora Gretchen Whitmer declaró en la semana el estado de emergencia en los condados de Houghton y Ontonagon tras un episodio de lluvias extremas que causó inundaciones generalizadas, dañó gravemente carreteras e infraestructura y agotó la capacidad de respuesta local. Tras la inundación, se desplegaron recursos locales diligentemente, e inicialmente fueron suficientes. Sin embargo, con el paso del tiempo, se ha hecho evidente que se necesitan recursos estatales adicionales para apoyar la recuperación.
“Los habitantes de Houghton y Ontonagon, Michigan, se vieron gravemente afectados por las lluvias extremas y enfrentan importantes interrupciones en su vida diaria, así como daños importantes en sus carreteras e infraestructura”, declaró la gobernadora Whitmer. “Al declarar el estado de emergencia, garantizaremos que todos los recursos estatales estén disponibles para ayudarlos en sus esfuerzos de recuperación. Trabajaremos junto con los equipos locales y juntos superaremos esto”.
Al declarar el estado de emergencia, la gobernadora Whitmer ha puesto a disposición todos los recursos estatales en cooperación con las iniciativas locales de respuesta y recuperación. La declaración autoriza a la Policía Estatal de Michigan, la División de Gestión de Emergencias y Seguridad Nacional (MSP/EMHSD) a coordinar las iniciativas estatales, además de las que ya venían realizando en colaboración con las agencias locales.
El 23 de julio de 2025, el condado de Houghton recibió hasta 10 cm de lluvia en un período de cuatro horas, lo que provocó inundaciones repentinas que dañaron infraestructura pública, como carreteras, alcantarillas y alcantarillas pluviales. Se reportaron impactos en los municipios de Chassell, Torch Lake y Stanton, así como en la ciudad de Houghton. La Comisión de Carreteras del Condado de Houghton y las autoridades locales siguen reportando derrumbes de pavimento a medida que las carreteras se secan. Las estimaciones preliminares de daños superan el millón de dólares.
En el condado de Ontonagon, las mismas fuertes lluvias arrasaron varias carreteras, causando graves daños y limitando el acceso a las comunidades. La Comisión de Carreteras del Condado de Ontonagon operó casi a plena capacidad, utilizando más del 90 % de su equipo para reparaciones de emergencia en las carreteras. Si bien las reparaciones temporales han restablecido el acceso limitado para los vehículos de emergencia y los residentes, las reparaciones permanentes requerirán una cantidad considerable de recursos, materiales y financiación.
