Por Joel Morales/GRAND RAPIDS, MI
Las puertas del zoológico John Ball de Grand Rapids abrirán este viernes 21 de marzo a la 10 de la mañana para darle inicio al 2025 con muchas sorpresas y cosas nuevas planeadas para esta temporada.
En entrevista con Rhiannon Mulligan, directora de Conservación y Educación en el parque de animales el miércoles 19 de marzo, nos dijo que los zootecnistas o cuidadores del zoológico, llevan semanas trabajando en las preparaciones para la apertura, que incluye entre otras cosas un nuevo hábitat de la Nutria, «El Poder de los Polinizadores», la exposición interactiva más nueva y primero de su tipo, como para la bienvenida de un facóquero y dos leones nuevos.
Dijo que el parque de animales estará realizando muchas actividades y eventos de diversión, como la carrera de 5 kilómetros, que se llevará a cabo dentro del campo, el evento «Una Fiesta para el Planeta», alimentaciones y entrenamientos detrás de las escenas de los hipopótamos, perezosos y otros animales, como puestos de venta y la actividad «Passport», donde los niños podrán recolectar etiquetas engomadas de las funciones para participar en una rifa y regalos.
«Las visitas podrán participar en la realidad virtual «Llanura Africana», una experiencia única y tridimensional usando gafas y sentados en una silla que se mueve y mostrando una fuente de agua africana, un río y jirafas dentro del páramo africano», manifestó Mulligan. «Se siente como que estás en el continente de África. Te transporta a ese espacio», agregó.
La directora de Conservación y Educación del zoológico nos dio una breve gira del Pabellón Hipopótamo Pigmeo, donde pudimos observar entre otros, a los geckos de cola de hoja «Henkel», que normalmente se encuentran en el cinturón de selva tropical oriental de Madagascar, un «Bradypus variegatus de tres dedos», un cocodrilo y un mono de chimpancé.
«Nuestra más nueva exhibición: El Poder de los Polinizadores ¡Pequeñas Criaturas Que Hacen Que Sucedan Cosas GRANDES!» abre el 1ero de julio con más de 20 grandes abejas, mariposas, pájaros y otras especies polinizadoras animatrónicas», resaltó Mulligan. «El colibrí o picaflor es íntegro en la sociedad, sin él no tendríamos nuestras flores, árboles y la comida que comemos. Son pequeños animales pero comúnmente pasado por alto. «Nos entusiasma presentarlos y el papel importante que desempeñan», agregó.
La directora de conservación y educación para el parque John Ball, al igual señaló que la operación de los robots realistas está diseñada para imitar la apariencia y movimientos de las criaturas vivientes a menudo para entretenimiento en películas, parques temáticos y museos, para solo nombrar algunos.
«Nuestro propósito es inspirar a la comunidad a participar en la conservación de la vida silvestre a través de experiencias educativas inmersivas, inclusivas y significativas», concluyó diciendo Mulligan.
Peter D’Arienzo, el director ejecutivo del Zoológico John Ball dijo que la comunidad del parque de animales se encuentra deseosa que la comunidad regrese al parque de animales.
«Esta, nuestro año número 134, será una temporada increíble», afirmó D’Arienzo. «Nuestro excelente equipo ha estado trabajando arduamente durante los últimos meses para crear experiencias que nuestros visitantes disfruten y con el objetivo de inspirar a la próxima generación de líderes, científicos y defensores de la conservación, creando recuerdos imborrables para quienes nos visiten. No podemos esperar a que todos vean lo que tenemos planeado», agregó.
Visitando al zoológico no sólo proporciona los medios para salvar la vida silvestre, sino también la oportunidad de irse con una conexión más profunda con la vida silvestre mientras a la vez, aprendiendo y divirtiéndose con los seres queridos.
El zoológico estará abierto de 10AM a 4PM y de 9AM a 5PM los fines de semana. Se recomienda que los visitantes reserven sus entradas en línea antes de su visita. Los boletos también se pueden comprar en persona en el zoológico.
