GRAND RAPIDS, MI (ELINF)
El martes 28 de enero de 2025, justo antes de la reunión de la Comisión de la Ciudad de Grand Rapids, Movimiento Cosecha GR y GR Rapid Response to ICE celebraron una conferencia de prensa para exigir que la ciudad de Grand Rapids se declare ciudad santuario. Los grupos lanzaron una campaña de cartas en toda la ciudad, instando a los residentes a firmar y pedir una acción inmediata.
En la conferencia de prensa, los miembros de Cosecha GR enfatizaron el miedo abrumador que se apodera de la comunidad indocumentada debido a las continuas amenazas de deportación por parte de ICE. Gema Lowe, una organizadora comunitaria, afirmó: “Cuando la ciudad se declara ciudad santuario, envía un mensaje poderoso a nuestros vecinos indocumentados: ustedes importan. Nos dice que somos amados, que somos bienvenidos y que estamos seguros aquí en Grand Rapids”.
Nerida, una trabajadora inmigrante que ha vivido en Grand Rapids durante 26 años, compartió su testimonio sobre el trauma que enfrentan las familias indocumentadas: “Nuestros hijos, los más vulnerables, viven con el temor constante de ser separados de sus padres. Pueden estar rodeados de psiquiatras, pero por la noche, todavía se quedan solos en la oscuridad, asustados”.
Jeff Smith, un organizador voluntario de GR Rapid Response to ICE, reveló que se enviaron más de 20,000 cartas a los funcionarios de la ciudad a través de una plataforma de Action Network: cada uno de los diez líderes de la ciudad, incluidos los comisionados, el recién elegido alcalde LaGrand y el administrador de la ciudad, recibieron 2,000 cartas exigiendo que Grand Rapids se convierta en una ciudad santuario. Smith explicó que más allá de la defensa, GR Rapid Response to ICE ha estado capacitando a aliados para intervenir y detener las detenciones de ICE, así como organizando ayuda mutua para las familias afectadas por la deportación.
Después de la conferencia de prensa, los asistentes se trasladaron a las cámaras de la Comisión de la Ciudad en el noveno piso. Anticipando una gran concurrencia, los funcionarios de la ciudad habían instalado asientos adicionales y un monitor de televisión en el primer piso, pero incluso esas instalaciones resultaron insuficientes. Más de 100 personas llenaron el primer piso, esperando su turno para testificar a favor de convertir a Grand Rapids en una ciudad santuario.
Durante los comentarios públicos, la alcaldesa LaGrand extendió el límite habitual de tres minutos para hablar a cuatro minutos para los hispanohablantes que necesitan interpretación. Sin embargo, muchos señalaron que esto seguía siendo inadecuado, ya que la traducción lleva tanto tiempo o más, y argumentaron que se deberían haber concedido al menos tres minutos adicionales.
La abrumadora mayoría de los testimonios apoyaron la designación de Ciudad Santuario, y solo un puñado de oradores abordaron temas no relacionados o se opusieron a la medida. Los residentes compartieron con valentía sus experiencias personales de separación familiar y el miedo constante impuesto por las leyes de inmigración injustas. El Movimiento Cosecha GR elogió a quienes salieron de las sombras para exponer las duras realidades que han soportado durante años.
Muchos creyentes y aliados de la comunidad indocumentada citaron enseñanzas bíblicas sobre la bienvenida al extraño, argumentando que declarar a Grand Rapids como ciudad santuario es un imperativo moral. Los funcionarios de la ciudad muestran empatía, pero priorizan la financiación federal sobre las necesidades de la comunidad. El período de comentarios públicos duró más de dos horas, y los comisionados de la ciudad, el alcalde y el administrador de la ciudad expresaron empatía, pero evitaron cuidadosamente compromisos que pudieran poner en peligro la financiación federal. Una vez más, el gobierno local demostró su voluntad de priorizar el dinero sobre las voces y el bienestar de sus residentes, argumentaron los miembros de las organizaciones a favor de los derechos de los inmigrantes.
A pesar de este revés, Movimiento Cosecha GR y GR Rapid Response to ICE siguen firmes en su compromiso de proteger a los residentes indocumentados en Grand Rapids, un trabajo que los funcionarios locales se niegan a hacer. La lucha por la dignidad, el respeto y la protección permanente de todos los inmigrantes en nuestra comunidad continuará, concluyeron.
