Por Héctor Loya/LANSING, MI
La gobernadora Gretchen Whitmer reafirmó su compromiso con la educación accesible al afirmar que “cada Michigander merece una educación de calidad y asequible”, y llamó a ampliar permanentemente el programa Michigan Reconnect para todas las personas de 21 años o más en el estado.
El programa Michigan Reconnect, lanzado en 2021 como parte de un esfuerzo bipartidista para eliminar las barreras económicas a la educación, ha permitido a adultos regresar a la universidad comunitaria sin pagar matrícula. En sus cinco años de operación ha generado resultados significativos: más de 200,000 michiganders solicitaron acceso, con más de 66,500 inscritos en colegios comunitarios y tribales.
“La educación no debería ser un lujo, sino una oportunidad”, dijo Whitmer durante un evento con la agencia que administra el programa, la Michigan Department of Lifelong Education, Advancement, and Potential (MiLEAP). “Hemos avanzado, pero debemos construir sobre este progreso y asegurar que todos los adultos de 21 años o más puedan beneficiarse de Michigan Reconnect.”
Impacto y cifras clave:
• Más de 200,000 solicitudes desde 2021. 
• 66,500+ estudiantes inscritos en comunidad o colegios tribales. 
• Casi 35,000 participantes tenían entre 21 y 24 años durante una expansión temporal de elegibilidad. 
• Más de 14,000 grados o certificados han sido obtenidos gracias al programa.
Originalmente, Michigan Reconnect estaba destinado a adultos de 25 años o más sin un título universitario, pero fue temporalmente expandido a personas de 21 a 24 años con fondos federales tras la pandemia, algo que Whitmer ahora busca hacer permanente y ampliar incluso más allá de esos grupos de edad.
Además del apoyo financiero, el programa ofrece asesores llamados “Reconnect Navigators” que acompañan a los estudiantes desde la solicitud hasta la graduación, ayudándolos con planificación de cursos, ayudas y metas profesionales.
La iniciativa forma parte de una visión más amplia del gobierno estatal para fortalecer la fuerza laboral, aumentar los niveles educativos y lograr una economía más resiliente, situada dentro de su agenda MI New Economy, que también impulsa otras inversiones como créditos fiscales para vivienda asequible y apoyo a pequeñas empresas durante el último año de su mandato.
