Héctor Loya/LANSING, MI
Una coalición de fiscales generales de 22 estados de Estados Unidos, entre ellos Dana Nessel, fiscal general de Michigan, envió recientemente una carta formal a la plataforma de financiamiento colectivo GoFundMe exigiendo transparencia y acciones correctivas tras denuncias de que la compañía creó más de 1.4 millones de páginas de donaciones para organizaciones benéficas sin su consentimiento ni conocimiento previo.
Según la carta enviada a la empresa con sede en California, GoFundMe habría utilizado información pública del Servicio de Impuestos Internos (IRS) para generar automáticamente estas páginas en línea, lo que habría provocado problemas como:
- Confusión entre donantes sobre si las páginas estaban realmente vinculadas a las organizaciones benéficas que buscaban apoyar.
- Información inexacta en algunos casos sobre nombres, logos y propósitos de las organizaciones.
- La impresión de que las páginas eran operadas o afiliadas directamente con las organizaciones benéficas, cuando en realidad eran creadas por GoFundMe.
- Uso de optimización en motores de búsqueda (SEO) para que estas páginas aparecieran antes que las campañas oficiales de las organizaciones, lo que podría haber desviado donaciones.
Además, se ha señalado que GoFundMe pudo haber aplicado una propina predeterminada de alrededor del 16.5 % a las donaciones realizadas en estas páginas, cuyo monto iría directamente a la plataforma y no necesariamente a las organizaciones que se pretendía apoyar, según las acusaciones de los fiscales.
Qué piden los fiscales generales:
La carta de la coalición solicita que GoFundMe:
- Provea prueba verificable de que todas las páginas no autorizadas han sido eliminadas.
- Explique cómo garantizará que requieren consentimiento previo por escrito de las organizaciones antes de crear nuevas páginas de donación.
- Describa los procedimientos de eliminación de dichas páginas sin intervención del propio beneficiario afectado.
- Detalle qué cambios ha hecho o hará en sus prácticas de SEO para no perjudicar las campañas oficiales de las organizaciones.
- Aclare y divulgue toda información relevante que afecte las decisiones de los donantes, como el destinatario legal de las donaciones y cualquier cargo, tarifa o propina aplicada.
- Evalúe si las propinas o cargos cobrados por GoFundMe deberían redirigirse a las propias organizaciones benéficas.
Los fiscales generales advierten que las acciones de GoFundMe podrían haber violado leyes estatales de solicitud de fondos y de protección al consumidor, que generalmente requieren consentimiento antes de usar el nombre o datos de una organización con fines de recaudación.
Aunque GoFundMe ha afirmado públicamente haber eliminado las páginas no autorizadas y haber hecho cambios para evitar repetición de este problema, los fiscales insisten en recibir evidencia concreta y formal de estas acciones y garantías de transparencia.
