Por Héctor Loya/LANSING, M
La gobernadora Gretchen Whitmer solicitó una prórroga a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para presentar una solicitud de declaración de desastre mayor tras una histórica tormenta que dejó sin electricidad y sin comunicaciones, y cientos de kilómetros de carreteras bloqueados por árboles caídos y escombros en las penínsulas superior e inferior. La gobernadora Whitmer solicitó esta prórroga para garantizar que las jurisdicciones locales y los municipios cuenten con el tiempo suficiente para completar las actividades de respuesta y evaluar el impacto y los daños.
Dada la gravedad de la tormenta de hielo, las jurisdicciones locales continúan participando en operaciones prolongadas de respuesta y recuperación. La mayoría de los municipios afectados siguen atendiendo las necesidades de sus comunidades relacionadas con el incidente, más de tres semanas después. Los residentes permanecen sin electricidad, y las labores de restablecimiento son cada vez más urgentes. Las evaluaciones locales de daños se han completado en su mayoría, lo que prepara el terreno para las Evaluaciones Preliminares de Daños (PDA) que comienzan esta semana.
Para evaluar la elegibilidad para esa asistencia más amplia, el Estado de Michigan llevará a cabo PDA conjuntas con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y la Administración de Pequeñas Empresas de los Estados Unidos (SBA) a partir de esta semana.
Estas evaluaciones conjuntas determinarán si la magnitud de los daños cumple con los umbrales federales para una Declaración de Desastre Mayor. Con base en los resultados, el estado podrá solicitar:
· Asistencia Individual (IA): ayuda directa para propietarios e inquilinos
· Asistencia Pública (PA): reembolso para gobiernos locales, ciertas entidades sin fines de lucro y agencias tribales por costos de respuesta, remoción de escombros y reparación de infraestructura dañada.
El 31 de marzo, la gobernadora Whitmer declaró el estado de emergencia para responder al impacto de la tormenta. La declaración inicialmente abarcó 10 condados y desde entonces se ha ampliado para incluir los condados de Alcona, Alpena, Antrim, Charlevoix, Cheboygan, Crawford, Emmet, Mackinac, Montmorency, Oscoda, Otsego y Presque Isle. La gobernadora Whitmer también desplegó a la Guardia Nacional de Michigan para proporcionar más personal y equipo especializado para ayudar en las labores de recuperación tras la tormenta de hielo en el norte de Michigan.
