TRAVERSE CITY, MI. — Por Héctor Loya/ El Informador
El caso penal contra Bradford James Gille, acusado de atacar con un cuchillo a 11 personas dentro de un Walmart de Traverse City en julio de 2025, llegó a su fin luego de que un tribunal aceptara su declaración de no culpabilidad por razón de demencia o enfermedad mental.
La resolución fue emitida el martes 8 de septiembre de 2026, después de que el tribunal revisara evaluaciones realizadas por el Center for Forensic Psychiatry del estado de Michigan.
De acuerdo con la Fiscalía del Condado de Grand Traverse, los especialistas determinaron que Gille padecía una enfermedad mental al momento de los hechos y que, debido a esa condición, no podía comprender plenamente la naturaleza o el carácter ilícito de sus acciones ni ajustar su conducta a las exigencias de la ley.
Los hechos ocurrieron la tarde del 26 de julio de 2025, cuando las autoridades comenzaron a recibir múltiples llamadas al 911 que alertaban sobre un hombre que estaba atacando con un cuchillo a personas dentro del Walmart.
Cuando los agentes llegaron al establecimiento, varios ciudadanos ya se habían enfrentado al sospechoso para impedir que continuara agrediendo a más personas. Entre quienes intervinieron se encontraba una persona armada.
Gille fue detenido sin que se registraran más incidentes.
Según las autoridades, utilizó una navaja plegable con una hoja de aproximadamente 3.5 pulgadas para atacar a las víctimas. En total, 11 personas resultaron heridas; ninguna murió como consecuencia del ataque.
El acusado enfrentaba originalmente un cargo de terrorismo y 11 cargos de agresión con intención de asesinato.
El caso permaneció detenido durante meses debido a dudas sobre la capacidad mental de Gille para enfrentar el proceso judicial.
En agosto de 2025, un juez determinó inicialmente que no era competente para ser juzgado y ordenó que permaneciera bajo tratamiento en un centro psiquiátrico forense. Posteriormente, en mayo de 2026, otra evaluación determinó que había recuperado la capacidad para comprender el proceso y colaborar con su defensa.
Sin embargo, esa determinación era distinta a establecer cuál era su estado mental en el momento del ataque. Esa cuestión fue analizada mediante una evaluación separada y finalmente llevó a la resolución de septiembre de 2026.
Tras aceptar la declaración de no culpabilidad por razón de demencia, el tribunal ordenó que Gille sea trasladado al Center for Forensic Psychiatry, donde recibirá tratamiento.
Después de al menos 60 días se realizará una nueva evaluación y se presentará una petición ante el tribunal de sucesiones para determinar la continuidad de su tratamiento y supervisión.
La Fiscalía señaló que, debido a la gravedad de los hechos y a antecedentes de una resolución similar en 2016, considera altamente improbable que Gille sea liberado posteriormente a un entorno no seguro.
Con la aceptación de la declaración, el proceso penal quedó concluido y Gille no enfrentará un juicio penal convencional por el ataque.
Las 11 víctimas sobrevivieron al ataque y recibieron atención médica después de los hechos.
