Por Héctor Loya/GRAND RAPIDS, MI
Miles de personas se reunieron en el Puente Azul de Grand Rapids el jueves 24 de abril para una de las reuniones comunitarias más grandes del oeste de Michigan.
El motivo fue conmemorar y celebrar el Mes de Concientización sobre el Autismo.
El autismo es un conjunto de trastornos neurobiológicos que se manifiesta desde una edad temprana, a partir de los tres años de edad, aproximadamente. Esta enfermedad se caracteriza, fundamentalmente, por la dificultad de desarrollar habilidades sociales y mantener relaciones sociales, la incapacidad de comunicación o la repetición de patrones de conducta específicos y estereotipados.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades hay un aumento considerable en la tasa de diagnósticos de autismo, la cual arroja que aproximadamente 1 de cada 31 niños tiene autismo.
La Caminata por el Puente Azul para el Autismo fue organizada por Hope Network, los cuales han organizado esta marcha para crear conciencia sobre un número cada vez mayor de diagnósticos de autismo.
“La Caminata por el Puente Azul de Hope Network para el Autismo es más que una simple caminata: es un movimiento. Es un llamado a la inclusión, que reúne a miembros de la comunidad, empresas y líderes locales en una velada impactante y llena de esperanza para apoyar la concienciación sobre el autismo” escribió en su página web Hope Network.
El check-in dio inicio aproximadamente a las 4 pm donde miles de personas hicieron fila para recoger sus camisetas de color azul, también se encontraban los organizadores y demás asistentes, quienes esperaban en el Puente Azul y sus alrededores portando orgullosos y felices sus camisetas de color azul para dar inicio con la marcha. Entre los asistentes se podía ver a defensores de los derechos de las personas con autismo y también familiares junto con sus niños, niñas y adultos con autismo y otras enfermedades neuronales para apoyar el evento y participar en la marcha.
La caminata por el puente dio comienzo en el lado oeste del Puente Azul ya pasadas las 5 de la tarde donde todo el contingente pudo caminar por el puente hacia el Centro de la Ciudad rodeando el puente para posteriormente congregarse nuevamente en el lado oeste del río.
Este evento especial incluyó la entrada gratuita al museo, donde las exhibiciones se ajustaron cuidadosamente con iluminación más tenue, ruido reducido y actividades interactivas diseñadas para una experiencia sensorial a todos los asistentes al evento con autismo.
Hope Network es una organización que ofrece una amplia gama de servicios, desde salud mental y conductual hasta servicios físicos y sociales. Los organizadores del evento afirman su interés en destacar la creciente necesidad de servicios para el autismo, celebrar la inclusión y enfatizar la importancia del apoyo comunitario.
