MICHIGAN, EE.UU. —
Especialistas en salud han advertido sobre el aumento de casos del síndrome alfa-gal (Alpha-Gal Syndrome), una extraña alergia que puede desarrollarse después de la picadura de ciertas garrapatas y que provoca reacciones alérgicas al consumir carne roja y otros productos derivados de mamíferos.
La enfermedad está relacionada principalmente con la llamada “garrapata estrella solitaria” (Lone Star Tick), cuya presencia se ha expandido en diversas regiones de Estados Unidos. Tras una picadura, algunas personas desarrollan sensibilidad a una molécula de azúcar conocida como alfa-gal, presente en carnes como res, cerdo y cordero, así como en algunos productos lácteos.
A diferencia de otras alergias alimentarias, los síntomas pueden aparecer varias horas después de ingerir los alimentos, lo que dificulta el diagnóstico. Entre las reacciones reportadas se encuentran urticaria, inflamación, dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarrea e incluso anafilaxia, una reacción potencialmente mortal.
Expertos señalan que los casos han aumentado considerablemente durante la última década. Un estudio reciente encontró que las pruebas positivas para síndrome alfa-gal crecieron más de cien veces entre 2013 y 2024, mientras que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que hasta 450 mil estadounidenses podrían haber sido afectados por esta condición desde 2010.
En Michigan, médicos también han observado un incremento de enfermedades transmitidas por garrapatas, incluido el síndrome alfa-gal, situación que algunos especialistas relacionan con el cambio climático, los inviernos más suaves y la expansión del hábitat de estos parásitos.
Las autoridades recomiendan utilizar repelente de insectos, vestir ropa protectora al realizar actividades al aire libre y revisar cuidadosamente la piel después de visitar zonas boscosas o con vegetación alta para reducir el riesgo de picaduras.
