Por Joel Morales/GRAND RAPIDS, MI
Debido a los recientes rumores y amenazas verbales que se han estado escuchando sobre arrestos y deportaciones de inmigrantes indocumentados en los últimos días, visitamos al Jefe del Departamento de Policía de Grand Rapids, Eric Winstrom el martes 28 de enero por la tarde, para conocer la posición del departamento en este asunto.
El presidente Trump, quien hizo el tema de la inmigración una pieza central de su campaña presidencial dijo el 27 de octubre del 2024 y sólo días antes de las elecciones: «El primer día (de mi presidencia) lanzaré el programa de deportación más grande en la historia de Estados Unidos para sacar a los criminales».
Sin embargo, en una carta enviada por el Servicio de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE) enviada al Congreso (25 de septiembre del 2024), señala que de los 11 millones de indocumentados en el país (de acuerdo a las últimas estadísticas del gobierno en el 2022), menos de medio millón tenían antecedentes criminales.
«Creo que parte de la ansiedad en la comunidad se debe a la incertidumbre, como también hay cierta incertidumbre en la comunidad policial», manifestó Winstrom. «Tenemos una buena relación con nuestros socios federales, incluso con ICE y el Departamento de Seguridad Nacional, pero hemos sido muy claros, que no vamos a participar en absoluto, en la aplicación de la inmigración», agregó.
Continuó diciendo, «Tenemos una póliza desde el 2017, cuando la Comisión Municipal de Grand Rapids adoptó una política de ciudad acogedora. No preguntamos sobre el estatus migratorio, no arrestamos ni detenemos a personas según su estatus migratorio, y si se nos informa de manera proactiva, no compartimos esa información con nadie».
El jefe de policía resaltó, que en respeto a la interacción del departamento de policía de Grand Rapids, e departamento no está interesado desde el punto de vista de la aplicación de la ley.
«No es algo que tomamos en cuenta, al realizar nuestro trabajo. Queremos que todos se sientan cómodos marcando al 9-1-1 si nos necesitan, y que tengan la seguridad de que no les preguntaremos sobre su estatus migratorio», también dijo Winstrom. «Si descubrimos que un individuo es un migrante indocumentado, no tomaremos medidas coercitivas. Si son víctimas de un delito, los trataremos como víctima de un delito, no como sospechoso de otra cosa», agregó.
El jefe de policía añadió, que reconoce que hay mucha ansiedad e incertidumbre, pero que a veces el departamento es agrupado con el resto de las fuerzas del orden del país, porque también usan chapas y portan armas.
«Hay leyes federales, y luego hay leyes estatales. Ese no es nuestro trabajo y no queremos que sea nuestro trabajo, hacer cumplir la ley federal», también dijo. «Valoramos a todos en nuestra ciudad y valoramos las relaciones que tenemos con las personas para denunciar delitos y buscar ayuda para otros», a la vez dijo. «Esperamos que nuestras palabras sirvan de consuelo para nuestros residentes de la ciudad de Grand Rapids. No vamos a estar involucrados en la aplicación de la ley de inmigración en absoluto», agregó.
¿Entonces es seguro decir que no están cooperando con ICE?, le preguntamos a lo que respondió. «En términos generales no estamos cooperando con ICE y por eso si llaman para informarnos que van hacer un tipo de redada y nos piden algo, no solo no lo vamos a hacer, sino que tenemos prohibido hacerlo desde la política de la ciudad. No espero que nos llamen pidiéndonos ayuda para acorralar a inmigrantes indocumentados, y si llaman la respuesta sería no, por póliza», al igual dijo.
Sin embargo, el Jefe de Policía Winstrom dijo que si ICE u otra agencia federal los llama, pidiendo asistencia en la búsqueda de un criminal violento y esa persona resulta ser un migrante indocumentado, como valoran la seguridad de sus socios federales, los respaldarían.
Cuando le preguntamos, qué conversaciones había tenido con sus oficiales, dijo que lo bueno es que como han tenido una política en el lugar desde hace algún tiempo, ya es parte de la cultura del departamento de policía. Dijo que no tienen un informe de arresto, en el que les piden a sus integrantes que completen, que contenga un cuadro con la pregunta, «¿Eres un ciudadano?»
«No son datos que hemos estado recopilando durante años, para nuestros oficiales, esto es algo natural, y no queremos saber, y si me dicen oye, llama a ICE», no lo voy a hacer porque nos es prohibido hacerlo», también declaró el jefe de policía. «Nuestros oficiales saben cual es la orden del jefe y lo han estado haciendo durante años, así que en lo que respecta a operar día a día, nada ha cambiado para nosotros», agregó.
Winstrom terminó diciendo, «No puedo exagerar lo importante que es para todos en la ciudad sentirse cómodos sabiendo que pueden llamar al 9-1-1 para cualquier cosa que necesiten y no tener miedo o preguntarse si están haciendo lo correcto cuando se esté produciendo una situación de vida o muerte, porque alguien podría ser deportado. Necesitamos que la gente sepa que cuando llegue la policía de Grand Rapids, no estará pidiendo que la gente les enseñe documentación sobre su estatus, ni estaremos compartiendo el estatus migratorio de nadie», concluyó.
