Por Joel Morales
El Informador
GRAND RAPIDS, MI
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Cuando la organización Start Garden anunció planes de regalar $100,000 mil dólares a personas que presentaran 100 buenas ideas de negocio en enero del presente año, hubo muchos que no se la creyeron.
Sin embargo, tal y como lo prometieron la organización realizó el evento de la entrega del dinero el miércoles 25 de abril por la tarde en sus oficinas, ubicadas en el 40 de la calle Pearl SW, donde más de 300 personas hicieron presencia, entre ellos El Informador.
“Fuimos intencionales en promover esto”, indicó Jorge González, director de Start Garden a este medio de comunicación. “Mucha gente dijo que no era posible, pero después de ver el desarrollo y promoción del programa, se animaron y al final recibimos 621 ideas”, agregó.
Frente a una emocionada multitud, la organización repartió $1,000 mil dólares a cada una de las personas que postularon sus ideas, entre ellos, mexicanos como Feliciano Paredes, quien diseñó la aplicación “AG Help” para ofrecer información y empleos a los obreros de los campos, Gabriela Rodríguez, propietaria de Soldadera Coffee (café frío), una inspiración de Café de Olla, hecho por las mujeres durante la Revolución Mexicana y Cierra Barrera, estudiante de 18 años de edad, quien presentó una idea para un estudio de fotografía en la escuela secundaria Innovation Central.
“El hecho de que recibimos 621 ideas y que solo pudimos repartir $1,000 mil dólares por 100 ideas, me demuestra que hay mucha necesidad en la comunidad”, expresó González. “Hay muchos emprendedores, muchos latinos con muy buenas ideas, lo único es que antes no habían los recursos para poder ayudarles a fomentar sus ideas”, agregó.
González señaló que la meta de Start Garden es abrir 10 negocio nuevos cada año en la ciudad de Grand Rapids. Explicó que el capital, tanto financiero como intelectual y social, va a ayudar a que se realicen sus proyectos. El director expuso que de las 100 personas que recibieron $1,000 dólares, aproximadamente el 17% eran hispanos, 33% de raza afroamericana y el resto de otros orígenes étnicos. Destacó que el 50% eran mujeres y el 50% hombres.
“Este fue un esfuerzo colectivo entre los bancos a los que acudí, las organizaciones y Start Garden”, apuntó el director González. “Abrir 10 negocio nuevos cada año, va a generar ingresos para 10 familias, proveerá empleos a personas de la comunidad y por supuesto impuestos nuevos que los negocios van a pagarle a la ciudad, aportando a la economía local”, concluyó.
Entre las buenas ideas, también estuvo la de Gilma Dela Cruz, una mujer dominicana que entregó la idea de abrir un camión de alimentos “El Caribe Food Truck”, que vendería entre otras cosas, sándwiches cubanos, jibaritos (sándwiches de plátano), empanadas, pinchos de chicharrón y batidas de frutas tropicales.
Durante el evento entre 20 y 30 representantes de una variedad de agencias y organizaciones hablaron con los participantes, ofreciéndoles información, consejos y orientación, como la oportunidad de hacer contacto y establecer relación con otros negociantes.
Las 621 personas, quienes sometieron sus ideas durante los 100 días de la promoción del evento, tuvieron 100 segundos para presentar sus ideas frente a un panel, luego de estas un comité compuesto de líderes y 10 personas de la comunidad, seleccionaron a los ganadores.
En julio del presente año, Start Garden anunciará los 10 ganadores de los $20,000 mil dólares cada uno, un apoyo que les ayudará a convertir sus ideas en una realidad y negocio en Grand Rapids.
